Une tradition préservée : l'ombre portée sur les champs pour le Tencha et le Gyokuro

Nous avons commencé à installer les filets d'ombrage traditionnels en prévision de la récolte du tencha et du gyokuro . Cette méthode, appelée ooishita , inhibe la photosynthèse, augmentant ainsi la teneur en théanine tout en réduisant celle en catéchine, le composé responsable de l'amertume. Il en résulte un umami plus riche, signature des thés japonais de très haute qualité.

Contrairement à l'agriculture moderne, ce processus ne peut être mécanisé. Il exige une grande précision dans le timing, un travail physique important et une grande dextérité. Dans de nombreuses régions, la charge de travail est trop lourde et l'ombrage est souvent abandonné.

À Kyoto, cependant, les producteurs continuent d'honorer ce savoir-faire exigeant. Ils consacrent d'innombrables heures avant même la cueillette d'une seule feuille, préservant ainsi une tradition qui définit l'âme du thé d'Uji.

C’est cet esprit artisanal qui fait que le matcha d’Uji est non seulement deux fois plus cher que celui d’autres origines, mais aussi deux fois plus précieux.